De eso no se habla. Efectos tóxicos de materiales de construcción en la salud y el ambiente

Résumé

En la historia de la Arquitectura, las reglas del arte han evolucionado en pos de mejorar la calidad constructiva y la técnica en obra, facilitando la obtención de insumos para resolver defectos y falencias de larga data. Es así como nuevos sistemas constructivos y materiales fueron reemplazando los que generaban dificultades. Un ejemplo es la argamasa, sustituida por el cemento.

La habitabilidad no ha sido ajena a esta evolución. La tecnología permitió la incorporación de locales que por cuestiones de higiene estaban fuera de los edificios, como los baños y las cocinas, y el desarrollo de los sistemas de calefacción y refrigeración sumó confort térmico. Es así que desde hace más de un siglo, los edificios contemporáneos se erigen en el mundo con firmeza e instalaciones. No obstante, el advenimiento de la sustentabilidad arrojó nueva luz acerca de aspectos menos conocidos y que hoy es urgente resolver, como el agotamiento de recursos no renovables y el consumo energético en procesos de producción, construcción y uso edilicio, y también, sobre efectos en la salud y el ambiente que determinados componentes provocan.

Ya es sabido que el amianto/asbesto y el plomo son nocivos para la salud humana. Las fichas técnicas y datos de seguridad de adhesivos, acabados y preservantes de la madera dan cuenta de las precauciones que hay que tomar si tienen contenido de compuestos orgánicos volátiles o si se queman. Sin embargo, la información que llega a los profesionales de la construcción es limitada.

En ese sentido, las palabras son fundamentales, y en este caso, términos como carcinogénos, mutágenos, disruptores endócrinos y alérgenos, son clave para la comprensión de efectos que solo se conocen en el ámbito de la salud. Aunque su relación con lo que implica la selección y el uso de determinados químicos en la construcción y las formas en que los absorbe el organismo humano es directa, no suele haber mención alguna.

Encuadrado en un proyecto de tesis doctoral que describe los aspectos tóxicos de ciertos materiales utilizados en los edificios en la Ciudad de Buenos Aires a partir de una mirada desde la salud, este trabajo se propone avanzar en la articulación entre Arquitectura y Medicina y, a partir de palabras clave de ambas disciplinas, aportar información sobre los riesgos y efectos en la salud humana y el ambiente de químicos usados en la construcción, en concordancia con la propuesta de estas jornadas.